A NASA divulgou, na terça-feira (18), imagens feitas pela Sonda espacial Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) da cratera formada na Lua, após a colisão de uma parte do foguete Falcon 9, da SpaceX, no dia 5 de agosto.
A estrutura estava em trajetória de impacto desde o lançamento da missão Firefly Blue Ghost 1, em janeiro de 2025. Com base na análise das sombras e das imagens obtidas pela LRO, os cientistas estimam que a cratera tem cerca de 18 metros de largura e pouco menos de 3 metros de profundidade.
O impacto expôs diferentes camadas do solo lunar. Segundo a agência espcial americana, os raios escuros foram formados por poeira e rochas da superfície desgastados pela ação dos ventos solares, raios cósmicos e micrometeoritos. Já os raios claros são compostos por materiais fresco e intacto, escavados de camadas mais profundas do subsolo lunar.
A precisão para a fotografia
Para registrar o local exato do impacto, os engenheiros precisaram calcular com precisão a inclinação da LRO, que viaja a 1,6km/s a uma altitude média de 100 km.
Além de acertar o ângulo de observação, a NASA calculou também quando o equipamento faria o registro. “Se a câmera disparasse 10 segundos antes ou depois do previsto, o alvo se desviaria do centro em 16 quilômetros”, afirmou a agência espacial.
Para capturar os detalhes, a LRO utilizou uma câmera de ângulo estreito, capaz de identificar elementos com apenas 90 centímetros de largura.
Colaboração entre EUA e Coreia do Sul
O impacto também proporcionou uma oportunidade de colaboração entre as equipes de cientistas dos Estados Unidos e da Coreia do Sul.
A busca pelo local do impacto começou antes do choque realmente acontecer. O Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra (CNEOS) da NASA, baseado no Laboratório de Propulsão a Jato (JPL), refinou os cálculos para prever o ponto exato da colisão.
A partir dos cálculos, a NASA compartilhou as coordenadas previstas com a equipe da sonda sul-coreana Danuri (Korea Pathfinder Lunar Orbiter). Apenas poucas horas após o impacto, a Danuri passou sobre a região e fez fotos da cratera formada com uma câmera de alta resolução..
A imagem confirmou o sucesso dos cálculos contribuindo para localização do evento com uma margem de erro de apenas 1 km.
