O que é a estrela brilhante no oeste após o pôr do sol? Até agora, 2026 teve alguns eventos celestiais fabulosos, desde um eclipse solar “anel de fogo” e um eclipse lunar total “lua de sangue” até uma fila de planetas e, em breve, talvez até um cometa brilhante o suficiente para ser visto à luz do dia. No entanto, se há uma visão celestial que dominará em 2026, é um planeta brilhando intensamente no céu noturno após o pôr do sol durante a maior parte do resto do ano.
Aquele ponto de luz brilhante que você começou a ver? É Vênus. O planeta — o objeto mais brilhante no sistema solar depois do sol e da lua — começou a ficar visível no céu pós-pôr do sol nas últimas semanas e continuará a ficar mais alto e mais brilhante nas semanas e meses vindouros.
O Planeta mais Próximo da Terra
Tendo cruzado do céu de pré-amanhecer para o de pós-pôr do sol em janeiro, o planeta mais próximo da Terra está ficando mais alto no céu noturno, tornando-se cada vez mais brilhante. Até meados de março, ele se tornará mais facilmente visível no crepúsculo profundo.
Prepare-se para avistamentos de uma “estrela brilhante” e um aumento nos relatos de OVNIs. Afinal, Vênus é brilhante — principalmente porque está perto da Terra (a cerca de 240 milhões de quilômetros) e é permanentemente nublado, sendo, portanto, altamente reflexivo.
O sexto maior e mais quente planeta do sistema solar tem temperaturas de superfície tão altas quanto 480°C — comparado a apenas 15°C na Terra — e a pressão atmosférica é cerca de 90 vezes maior, de acordo com o Timeanddate.com.
Vênus como a “Estrela da Tarde”
O reinado de Vênus como a brilhante “Estrela da Tarde” (conhecida popularmente no Brasil como Estrela d’Alva quando surge ao amanhecer, ou Estrela da Tarde neste caso) começa de verdade este mês.
Ele está se tornando mais brilhante à medida que sobe no céu noturno, brilhando em um crepúsculo mais profundo. Ao fazer isso, ele passará perto de uma lua crescente. Aqui estão duas noites sucessivas para ter essa visão este mês (olhe para o oeste cerca de 30 minutos após o pôr do sol):
- Quinta-feira, 19 de março: Vênus e uma lua crescente de cera com 1% de iluminação.
- Sexta-feira, 20 de março: Vênus e uma lua crescente de cera com 5% de iluminação na noite do equinócio de outono (no Hemisfério Sul).
- Sábado, 21 de março: Vênus, Júpiter e uma lua crescente de cera com 11% de iluminação.
Esta aparição atual de Vênus como a brilhante “Estrela da Tarde” atingirá o pico em 14 de agosto com sua “máxima elongação a leste”, quando alcançará cerca de 47 graus de distância do sol após o pôr do sol, aparecendo alto no céu em relativa escuridão e brilhando com uma magnitude de cerca de -4,3. No entanto, ele atingirá sua maior altitude no céu noturno em 5 de junho e seu brilho máximo em 22 de setembro, de acordo com o In-The-Sky.com.
As aparições de Vênus se repetem aproximadamente uma vez a cada 1,6 anos, ocorrendo alternadamente de manhã (quando Vênus é chamado de “Estrela da Manhã”) e à noite (“Estrela da Tarde”).
A atual aparição como “Estrela da Tarde” é causada por Vênus ultrapassando a Terra em sua órbita menor ao redor do sol.
A Órbita de Vênus
Vênus, assim como Mercúrio, é um planeta interno em relação à Terra, por isso muitas vezes se perde no brilho do sol e, portanto, só pode ser visto pouco antes do nascer do sol ou após o pôr do sol. É tudo uma questão de linha de visão.
Do ponto de vista da Terra, Vênus desapareceu atrás do sol em março e, desde então, vem ressurgindo gradualmente de seu brilho. A Terra leva 365 dias para orbitar o sol, mas Vênus leva apenas 227. Nos próximos oito meses, ele alcançará a Terra, eventualmente ultrapassando-a em 2 de março de 2025, quando desaparecerá novamente no brilho do sol.
Há um padrão em tudo isso: da Terra, Vênus parece ter um ciclo de oito anos no qual orbita o sol 13 vezes.
Leva 225 dias terrestres para orbitar o sol, mas 243 dias terrestres para girar uma vez sobre seu próprio eixo, tornando um dia em Vênus mais longo do que um ano.
